Zino Davidoff se narodil 11. března 1906 v Kyjevě. Otec se řadil k odpůrcům carského režimu, emigroval a v Ženevě si otevřel obchod s tabákem, který začal rychle prosperovat.
Dvacetiletý Zino odjel na Kubu, aby se od domorodců důkladně naučil, jak připravit z tamních odrůd dokonalou tabákovou směs.
Po několika letech se vrátil převzít rodinný podnik a obohatil jeho sortiment o pravé kubánské havano. Také zprovoznil první klimatizovaný sklep pro skladování doutníku se stálou teplotu 18 stupňů a vlhkostí 75 procent, byl to první krok na cestě k dnešním moderním, plně automaticky regulovaným humidorům.
